“DE CERO A CEO” JORNADA EMPRESARIAL FORO ILUSIONANDO
(artículo publicado en el nuevo digital)
El pasado jueves 22 de febrero tuvo lugar la última jornada del Foro Ilusionando en la que, Manuel Muñoz, compartió la conmovedora historia de superación que ha llevado a su empresa, Muñoz y Pujante, a ser líderes en innovación en el mercado del pimentón y otras especias.
Pero antes, José Manuel Martínez, presidente de Jesús Abandonado, cautivó nuestros corazones mostrándonos la misión de la entidad: acoger, aceptar y acompañar a las personas sin hogar hasta su reinserción en la sociedad. Qué labor tan importante la de estas personas que dedican su vida a salvar la de otros y qué necesario es que los empresarios nos impliquemos en estos proyectos solidarios, porque sólo actuando juntos podremos hacer del mundo un lugar mejor.
Y tras respirar los buenos valores de Jesús Abandonado, Manuel Muñoz, mostrando una sencillez y humanidad extraordinarias, nos habló de su historia y de lecciones aprendidas:
SU INSPIRADORA HISTORIA comienza a sus 18 años, edad a la que tenía muy claro que no quería trabajar en la empresa familiar para evitar ser parte de la 3ª generación, ya que esta es la que suele deshacer las empresas. Ese año su padre compró el 100% de la propiedad y también otra empresa del sector, duplicando la facturación anual hasta los 7M€. Pero tras dar ese paso, una situación familiar extremadamente delicada impide a su padre llevar la gestión de la empresa hasta que, tras dos años de esfuerzo, acaba jubilándose.
Con 20 años, Manuel se ve obligado a estudiar la situación de la empresa y descubre que están arruinados. El problema estaba en las deudas con bancos derivadas de una mala financiación en la compra de materia prima. Decide entonces recorrerse los bancos para conseguir los 2 millones de euros que necesitaban para salir adelante y, tras numerosos intentos, un golpe de suerte le abre las puertas a la financiación. Y es que, además de la inspiración, “la suerte” también tiene que pillarte trabajando.
Con la financiación concedida, la primera medida es realizar el escandallo del stock lo que le obliga a tomar la decisión de subir los precios para garantizar la viabilidad. Esto provoca la pérdida de numerosos clientes, con una bajada de facturación del 35%, pasando de 7 a 4,5M€.
Por si fuera poco, la crisis de 2007-2008 les empieza a generar cuantiosos impagos y con las ideas muy claras se dedica personalmente a gestionar el cobro cliente por cliente hasta recuperar el 70%. Tras 7 años de durísimo trabajo, con jornadas de hasta 15 horas, sábados y domingos, sin tiempo “ni para ir al médico”, consigue remontar la crisis, quitarse los avales y un EBITDA ejemplar. Y cuando todo empieza a ir bien y generar beneficios, entonces, comienzan las diferencias de opinión en la propiedad, lo que, entre otros motivos, le lleva a tomar la decisión de irse de la empresa para evitar enfrentamientos en la familia.
Tras su salida, Manuel consiguió trabajo en Lorca Marín. Esto le permitió descubrir una empresa maravillosa donde le demostraron que no todo es dinero y que a las personas hay que cuidarlas por encima de todo. Salió marcado de allí, ya que a los 4 años su empresa familiar vuelve a llamar a su puerta. Él ejercía de Director Comercial cuando dejó su empresa y las ventas bajaron tras su marcha, y esto, unido a la crisis del COVID-19, hizo que la facturación disminuyera considerablemente. Así que decide volver para ayudar, pero con la condición de implantar las buenas condiciones aprendidas en Lorca Marín. El resultado: mejoran la facturación un 30% y con mejores condiciones laborales. Su facturación crece: 7, 8, 9M€ y hasta hoy… subiendo.
LECCIONES APRENDIDAS. Si mares calmados no forjan buenos marineros, también se podría decir que tormentas perfectas pueden forjar auténticos lobos de mar. Como Manuel, que desprende tal sabiduría que no hay duda de que se ha convertido en uno. Y con tan sólo 37 años. Para compartir con nosotros seleccionó cinco lecciones:
El dinero no da la felicidad, aunque ayuda. Durante todo ese duro camino, recibió mucha ayuda de empresarios cercanos y acostumbraba a preguntarles si había algo de lo que se arrepintieran (curiosa pregunta), y encontró un denominador común: “haber pasado poco tiempo con la familia”. Algo de lo que él no se quiere arrepentir. “Por eso sólo quiero trabajar en una empresa que nos permita disfrutar de nuestro tiempo y de nuestros seres queridos. Pero ojo, siendo muy consciente de que ese estado de bienestar sólo lo permite el trabajo duro y el esfuerzo, porque, aunque el dinero no da la felicidad, algo de falta sí que hace”. Idealista pero realista : )
Innovación y diversificación son la base del negocio. “Diversificación en producto y en cliente. Ninguno de nuestros clientes supone más del 5% del negocio” para evitar dependencias que les quiten libertad de maniobra. Y están continuamente lanzando nuevos productos al mercado porque “es fundamental ser los primeros”. Nos contaba el caso de éxito concreto de sus productos libres de alérgenos y cómo esto les costaba una inversión grandísima en limpieza pero les permitía diferenciarse en el mercado.
No crecerás sin un equipo. “Los márgenes de compra y los precios de venta los pone el mercado, por eso la diferencia está en lo que pasa entre medias”. Y es que un equipo cuidado es un equipo motivado. “Lo más importante es escucharles, saber sus necesidades y sus problemas. Y pagar de forma justa en función del desempeño. Cada persona tiene su ritmo y su capacidad de compromiso según su fase vital. Los papis necesitamos más tiempo, pero perfiles más jóvenes por ejemplo necesitan más dinero”. Hay que hablar con las personas y atenderlas.
Busca tu propósito. “Mi propósito es ser feliz, y para eso sé que hay que currar. Pero no se puede trabajar al 120% porque eso es insostenible y te quemas, pero si trabajas al 80% tampoco es justo para el resto del equipo, hay que ir todos al 100%”. Por eso es primordial que la empresa te permita encontrar el equilibrio profesional-personal, “porque vivimos en una sociedad en la que queremos vivir bien” y para eso es fundamental alinear tu estilo de vida con tu propósito.
Y confía en ti mismo. “Uno tiene que saber contar su historia, porque todos tenemos historias inspiradoras, pero hay que creérselo, si no, no vamos a ser capaces de valorarnos”. Y qué importante es saber valorarse uno mismo, porque ahí es cuando nacen la motivación y valentía.
En el turno de preguntas, Manuel nos habló de errores pasados, de lo influenciable que se es en la juventud, de ser fiel a tus principios, de la necesidad de sacar las manzanas podridas del cesto, de la importancia de la comunicación, de las pequeñas acciones de gran impacto, de visión de futuro, del cambio, la disrupción, la marca personal y la fama. También de gestión del tiempo. Para el cual, por cierto, nos desveló su combinación: organización personal de las tareas, delegar en el equipo todo lo posible y seleccionar a qué dedicas esfuerzos y a qué no.
Será casualidad, pero ese mismo día por la mañana escuché al Director del Consejo Económico Social mencionar en un acto las 4 virtudes cardinales: Prudencia, Templanza, Justicia y Fortaleza. Las cuales, además de reconocerlas en Manuel, me inspiraron a pensar en qué otras virtudes le identificaba. Destacaría otras 4: la Sabiduría que se adquiere al haber encajado los golpes con humildad y haber aprendido extrayendo lo positivo de cada experiencia, por dura que esta haya sido; la Visión para tener las ideas claras, sobre lo que se quiere, hacia donde ir y cómo recorrer el camino; una Naturalidad abrumadora, para mostrarse tal como es, lo que le permite generar confianza y conectar con total facilidad con el resto de personas; y la Integridad que le permite vivir fiel a sus principios, forjados en buenos valores, consciente de que esta es la mejor herramienta para guiar sus pasos en el camino. Mi total admiración.
Manuel derrocha humanidad, tiene muy claro que antes que empresario, es un ser humano relacionándose con otros seres humanos. Y yo, tengo muy claro que es un pedazo de crack : )
Toño Santa-Cruz. Arquitecto
Director Gerente de Santa+Cruz Arquitectura
Miembro Junta Directiva Foro Ilusionando